Cos'è un mail robot

Il robot leggerà il messaggio, lo interpreterà ed eventualmente risponderà.

Le cose che si possono fare con un mail robot sono innumerevoli; alcuni esempi possono essere:

Consultazione di database.

Il messaggio contiene la formulazione di una query, in un linguaggio più o meno formale; il robot ricercherà i dati richiesti in un database che puo' risiedere sia sul web server, su di un altro server fornito dal cliente ed allacciato in rete (locale o geografica), oppure ancora sul computer del cliente (in tal caso, le richieste saranno evase ogni volta che il cliente si collegherà al web server), ed invierà il risultato dell'elaborazione all'utente. Un aiuto efficiente, per rendere il lavoro più semplice e rilassante. Potete approfittare del tempo libero per prendere un caffé, leggere il giornale o anche fare una mano di poker su (partypoker.it), mentre il robot svolge il lavoro noioso per voi. Potete adattare il robot alle vostre esigenze. Nel caso più semplice, il database potrebbe consistere solo in una collezione di pagine di testo, e l'utente potrebbe richiedere l'indice, o una pagina, o tutte le pagine che contengono una certa parola...

Inserimento dati in database.

I messaggi in arrivo contengono record da aggiungere al database, che poi potrà essere prelevato dal cliente o che potrà essere elaborato direttamente sul web server. Per facilitare il compito, i computer degli utenti possono essere equipaggiati con programmi che preparano i messaggi automaticamente riempiendo formulari. Esempi di applicazione possono essere la raccolta di ordini o di dati statistici (N agenti raccolgono i dati dai loro PC portatili, poi si collegano al web server e scaricano i dati raccolti; il computer del cliente si connette al server periodicamente e riceve gli aggiornamenti al database).

Risposta automatica.

Quando un cliente è in vacanza, è possibile installare un mail robot sul server internet in modo che esso risponda a tutti i messaggi in arrivo con un testo standard del tipo:

        Sono in vacanza.
        Rientrero` il giorno xx.xx.xxxx ed allora
        rispondero` a tutti i messaggi.
                               Cordialmente vostro....

I messaggi a cui si risponde verrebbero comunque salvati e resterebbero a disposizione dell'utente al primo collegamento. E` anche possibile utilizzare testi differenti a seconda dell'indirizzo della persona a cui si risponde.

Smistamento automatico dei messaggi in arrivo

Se siete iscritti a varie mailing list, potrebbe essere utile avere un robot che smista la posta, suddividendola in più files a seconda della provenienza, o del soggetto, e che eventualmente risponda o cancelli selettivamente i messaggi.

Controllo remoto

Se avete un sistema di controllo collegato alla rete, per esempio un PC con una scheda rele' che accende e spegne il riscaldamento, lo potete controllare mediante messaggi di posta elettronica: se siete via, e decidete di rientrare prima o dopo il giorno stabilito, basta un messaggio per informare il vostro robot...

Molte delle cose che si possono fare con un mail robot si possono realizzare anche mediante un cgi-script che ha un'interfaccia grafica mediante il World Wide Web e che quindi puo' risultare più semplice da usare. La differenza fondamentale consiste nel fatto che la risposta ad un cgi-script deve essere praticamente immediata, mentre un mail robot puo' prendersi tutto il tempo che vuole prima di rispondere: l'utente non deve rimanere collegato per attendere la risposta.